سید محمد بهشتی به‌تاریخ هشتم اسفند ۱۳۳۰ در تهران متولد شد. او فارغ‌التحصیل مقطع کارشناسی ارشد رشتۀ معماری از دانشگاه شهید بهشتی است. سال‌ها در صداوسیمای جمهوری اسلامی مسئولیت واحدهای تولید، پخش و مدیریت گروه فیلم و سریال را برعهده داشت. پس از آن بین سالهای ۱۳۶۲ تا ۱۳۷۳ مسئولیت بنیاد سینمایی فارابی را در کارنامه دارد. او مدتی مدیرعامل شرکت توسعۀ فضاهای فرهنگی شهرداری تهران و مؤسس نهادهایی نظیر خانۀ سینما، شهر کتاب، موزۀ سینما، موزۀ موسیقی و موزۀ نقاشی پشت شیشه بود. بین سالهای ۱۳۷۶ تا ۱۳۸۳ رئیس سازمان میراث‌فرهنگی، صنایع دستی و گردشگری شد و آنگاه مدیر طرح دانشنامۀ معماری و شهرسازی ایران‌زمین. از سال ۱۳۹۳ تا ۱۳۹۷ ریاست پژوهشگاه میراث فرهنگی را بر عهده داشت. ایشان از آغاز فعالیت تا کنون عضو پیوستۀ فرهنگستان هنر، عضو شورای عالی معماری و شهرسازی و مؤسس، مشاور یا عضو هیئت مدیرۀ چندین نهاد علمی و فرهنگی و همواره مشغول تدریس در دانشگاه‌ها و موسسات آموزشی بوده است.