"لیلی گلستان" به سال ۱۳۲۳ متولد شد. پس از دوران دبیرستان به پاریس رفت و در رشته‌ی طراحی پارچه و لباس، در "انستیتو هنرهای تزیینی پاریس" مشغول به تحصیل شد. در همان دوران به کلاس‌های تاریخ هنر جهان و ادبیات زبان فرانسه در "دانشگاه سوربن" می‌رفت و هم‌چنین در مدت اقامتش در پاریس به کلاس‌های سفالگری نیز روی آورد.؛ او پس از ۴ سال تحصیل و زندگی در پاریس به ایران بازگشت و در کارخانه‌ی "پارچه‌بافی مقدم" به عنوان طراح پارچه استخدام شد.
مدتی بعد در "تلویزیون ملی ایران" به عنوان طراح لباس مشغول به کار شد و بعد از آن به عنوان مدیر برنامه‌ی کودک و نوجوان برگزیده گردید؛ او تلویزیون را پس از۷ سال ترک کرد و در سال ۱۳۴۶ اولین ترجمه‌ی خود را که کتاب "زندگی، جنگ و دیگر هیچ"، نوشته‌ی "اوریانا فالاچی" بود، منتشر نمود. ترجمه‌ی این کتاب او را تشویق کرد که کتاب‌های بیشتری ترجمه کند و تا به امروز بیش از بیست کتاب منتشر شده دارد.
در بین سال‌های ۱۳۶۰ تا ۱۳۶۶ لیلی گلستان کتاب‌فروشی "کتاب ایران" را دایر نمود.
